لانگ کوویڈ کتنا طویل ہے؟ اسے کب تک موسیقی سے دور رکھے گا؟

 لانگ کوویڈ کتنا طویل ہے؟ اسے کب تک موسیقی سے دور رکھے گا؟

ایک مشہور براڈوے کنڈکٹر نے پہلی لہر میں کوویڈ کو پکڑ لیا۔ دو مایوس کن سالوں کے بعد، وہ آخر کار اپنی پرانی زندگی کو بحال کر رہا ہے، سانس کے ساتھ۔

جس صبح براڈوے مارچ 2020 میں بند ہوا، جوئل فریم کو یہ محسوس ہوا کہ جیسے کہیں اور جاتے ہوئے اس کے اوپر کوئی سٹیم رولر گھوم گیا ہو۔ اسے تیز بخار تھا، جو گلے کی خوفناک خراش اور سانس لینے میں دشواری میں تبدیل ہو گیا۔ نیو یارک کے دیگر لاتعداد لوگوں کی طرح، براڈوے شو "کمپنی" کے کنڈکٹر مسٹر فریم نے شہر کی کرشنگ پہلی لہر میں CoVID-19 حاصل کر لیا تھا۔

دو سال بعد، وہ اب بھی صحت یاب ہو رہا ہے۔

اس کی ابتدائی علامات چند ہفتوں کے بعد ختم ہوگئیں لیکن پھر وہ مانوس برج میں واپس آگئیں جسے اب ہم طویل کوویڈ کے نام سے جانتے ہیں۔ تھکاوٹ اتنی گہری تھی کہ بات چیت کے دوران وہ سو جاتا تھا۔ سانس میں کمی. اس کی آنکھ کے پیچھے ایک مستقل، دردناک درد شقیقہ۔

"ایسا محسوس ہوتا تھا کہ میں ایک باکس میں ہوں،" انہوں نے کہا۔ "دنیا مونوکروم میں تھی، اگرچہ ہم ایک وبائی مرض کے بیچ میں تھے، ایسا لگتا تھا کہ یہ ٹیکنیکلر میں ہے۔"

چونکہ نیو یارک اور ملک بھر میں کوویڈ ڈوبنے کے معاملات، اور ریاستوں نے ماسک مینڈیٹ کو اٹھا لیا، لوگ کسی بھی خبر کے لیے بے تاب ہیں کہ وبائی بیماری جلد ہی ختم ہو سکتی ہے۔ لیکن طویل کوویڈ والے لوگوں کے لئے - یہ ان لوگوں میں سے 30 فیصد کو متاثر کرتا ہے جنہوں نے کورونا وائرس کو پکڑا - لڑائی اکثر جاری رہتی ہے۔ طویل کوویڈ کی دنیا جنگ ختم ہونے کے بعد میدان جنگ کی طرح ہے۔ متاثرین زندہ رہتے ہیں، لیکن ان کو دیرپا چوٹیں ہوتی ہیں — بعض اوقات دوسروں کے لیے پوشیدہ ہوتی ہیں — کہ انہیں اپنانا یا ٹھیک کرنا چاہیے۔

مسٹر فریم، یہاں تک کہ 54 سال کی عمر میں، بے حد توانائی رکھنے کے عادی تھے۔ ایک دوست نے بتایا کہ وہ لنچ پر جا سکتا ہے، "وِکڈ" جیسا اعلیٰ توانائی والا شو کر سکتا ہے، اپنی ماں کے ساتھ زوم کال کر سکتا ہے، کیک بنا سکتا ہے، اگلی صبح جاگ سکتا ہے اور دوبارہ کر سکتا ہے۔ ایک یورولوجسٹ کے بیٹے اور کارڈیالوجسٹ کے بھائی ہونے کے ناطے، وہ ڈاکٹروں کے پاس بھی اپنے مسائل کے جوابات دینے کے عادی تھے۔

اچانک، وہ ان چیزوں کا ایک حصہ نہیں کر سکتا جو وہ عام طور پر کرتا تھا۔ براڈوے کے طویل بند کے دوران گھر میں، اس کی پریشانی بڑھ گئی۔ وہ گھبراہٹ اور افسردگی کے درمیان جھوم گیا۔

"ایک ایسا وقت تھا جہاں میں صرف ایک طویل کوویڈ کے بارے میں سوچ سکتا تھا ،" انہوں نے پچھلے کچھ مہینوں میں بہت سے انٹرویوز میں سے ایک کے دوران کہا کہ وہ آخر کار کیسے ٹھیک ہو گیا کہ وہ پچھلے نومبر میں اپنے براڈوے شو کے دوبارہ کھلنے کے لئے واپس آ سکے۔ اس کی کہانی یہ بتاتی ہے کہ کس طرح پرعزم - اور خوش قسمت - متاثرین کو صحیح دیکھ بھال تلاش کرنے کی ضرورت ہے۔

"کیا یہ دائمی ہو گا؟" اسنے سوچا. "کیا مجھے اپنا طرز عمل ترک کرنا پڑے گا؟" وہ اس سب کی ناانصافی پر جنونی ہونے لگا۔ "اگر میں اس کے بارے میں نہیں سوچ رہا تھا، تو میں صرف اس بارے میں سوچ رہا تھا کہ دوسرے لوگ کتنے خوش قسمت ہیں اور مجھے اس زمرے میں کیسے شامل نہیں کیا گیا۔"

تھیٹر کی ابتدائی محبت

مسٹر فریم نے چھوٹی عمر میں ہی تھیٹر سے اپنی محبت کا پتہ چلا۔ وہ ہیوسٹن میں پلا بڑھا، والدین کا درمیانی بچہ جو ایک میوزیکل ("Stop the World — I Want to Get Off") میں ملا تھا اور جو شہر آنے پر خاندان کو شو دیکھنے کے لیے لے جانا پسند کرتا تھا۔ مسٹر فریم نے اپنی والدہ کے ریکارڈ کے مجموعے میں براڈوے البمز پر روشنی ڈالی، اور ہائی اسکول میں وہ خود موسیقی کی ہدایت کاری کر رہے تھے۔

اس وقت تک جب وہ ییل میں موسیقی کی تعلیم حاصل کرنے والے نئے تھے، اس نے فیصلہ کر لیا تھا کہ وہ کنڈکٹر بننا چاہتا ہے۔ نیو یارک میں ایک نوجوان موسیقار کے طور پر، اس نے میوزیکل تھیٹر کی دنیا میں اپنا کام کرنا شروع کیا۔ کئی سالوں میں، اس نے دیگر پروڈکشنز کے علاوہ "کیٹس" اور "وِکڈ" کے لیے موسیقی کی قیادت کی۔ وہ اور اس کے شوہر، مارٹن لو، ایک ساتھی میوزک ڈائریکٹر، نیویارک اور لندن میں پارٹ ٹائم رہتے ہیں کیونکہ کام انہیں لے جاتا ہے۔

2016 میں، تھیٹر کے ڈائریکٹر ماریان ایلیٹ نے ایک خیال کے ساتھ مسٹر فریم سے رابطہ کیا۔ وہ 1970 کی دہائی سے اسٹیفن سونڈھیم کے کلاسک میوزیکل "کمپنی" کو اپ ڈیٹ کرنا چاہتی تھی، مرکزی کردار کی جنس کو پلٹ کر، جو شو کو مزید ہم عصر بنانے کے لیے مرد سے عورت میں 35 سال کی عمر میں بسنے کا سوچتا ہے۔ مسٹر فریم نے تعاون اور موسیقی کی نگرانی کرنے پر اتفاق کیا۔

اس اگست میں، انہوں نے مسٹر سونڈھیم سے ملاقات کی، جو اس وقت 86 سال کے تھے، ان سے اجازت طلب کی۔

"ہم مکمل طور پر خوفزدہ تھے، اور ہم چاہتے تھے کہ وہ ہاں کہے، بہت بری طرح،" مسٹر فریم نے کہا۔ "اور اس کے کریڈٹ پر، اس نے بنیادی طور پر کہا، 'ایک ورکشاپ کرو، اسے ویڈیو پر کیپچر کرو اور مجھے بھیج دو اور میں دیکھوں گا کہ میں کیا سوچتا ہوں۔'

جب مسٹر سونڈہیم نے اپنی منظوری دی، تو شو کے میوزیکل سپروائزر، مسٹر فریم نے آواز کو دوبارہ ترتیب دیا اور شو کے لیے میوزیکل ٹیلنٹ کو اکٹھا کیا۔ یہ پہلی بار لندن کے ویسٹ اینڈ پر 2018 میں کھولا گیا اور 22 مارچ 2020 کو براڈوے پر کھلنا تھا — مسٹر سونڈھیم کی 90 ویں سالگرہ۔ براڈوے 12 مارچ کو بند ہوا۔

سخت بنی ہوئی براڈوے کی دنیا کووڈ نے سخت متاثر کیا۔ ڈینی برسٹین، پھر "مولن روج" میں اداکاری کر رہے تھے، ہسپتال میں داخل تھے۔ 41 سالہ براڈوے اداکار نک کورڈیرو اس وقت لاس اینجلس میں انتقال کر گئے۔ مسٹر فریم کو اسپتال میں داخل نہیں کیا گیا تھا، اور اپریل کے شروع تک، اس نے سوچا کہ وہ صحت یاب ہو گئے ہیں۔ لیکن چند ہفتوں بعد حالات بدل گئے۔ "یہ ایسا تھا جیسے کسی نے میرے میٹابولزم کا سوئچ آف کر دیا ہو،" اس نے کہا۔

یوگا ورزش کے بیچ میں، اس نے اپنا سر نیچے رکھا اور سوچا کہ وہ بیہوش ہو جائے گا۔ جیسے جیسے دن گزرتے گئے، اس نے جوڑوں کا درد، گہرا تھکاوٹ اور سانس لینے میں دشواری پیدا کر دی، صرف تین بلاک چلنے کے بعد اسے ہوا لگنے لگی۔

وہ ایک کارڈیالوجسٹ کے پاس گیا اور اس کے صدمے میں، تناؤ کا ٹیسٹ پاس کیا۔ ٹھیک ہونے کے بارے میں یقین نہیں تھا، اس کی بے چینی غبارہ غبارہ. 2020 کے موسم گرما میں، اس نے اگلی دستیاب اپوائنٹمنٹ ماؤنٹ سینا کے سنٹر فار پوسٹ کووڈ کیئر میں لی، جو کہ ملک کے پہلے طویل کوویڈ کلینک میں سے ایک ہے۔ جنوری 2021 میں چھ ماہ باقی تھے۔

جوابات تلاش کر رہے ہیں۔

طویل عرصے سے کووِڈ کی دیکھ بھال کرنے والے افراد کو عام طور پر ان کی علامات کے لحاظ سے ماہرین کی ایک صف کے پاس بھیجا جاتا ہے، بنیادی طور پر ان کے انفیکشن سے اعضاء کو پہنچنے والے نقصان کی جانچ کرنے کے لیے۔ لیکن ڈاکٹروں کا کہنا ہے کہ بہت سے طویل عرصے سے کوویڈ کے مریض ان روایتی اقدامات پر معمول کی حدود میں ٹیسٹ کرتے ہیں۔

مسٹر فریم اس زمرے میں تھے۔ جب جنوری آیا تو ایک انٹیک فزیشن نے اسے ماہرین کے ایک دور کے پاس بھیجا: اس کے سوجے ہوئے جوڑوں کے لیے ایک ریمیٹولوجسٹ، سانس کی تکلیف کے لیے پلمونولوجسٹ، اس کے سینے کی جکڑن کے لیے ایک ماہر امراض قلب۔ ہر چیز کا معمول کی حد میں تجربہ کیا گیا۔

"ایک طرف، یہ بہت اچھی خبر ہے،" مسٹر فریم نے کہا۔ "دوسری طرف، یہ وجودی مایوسی کا ایک قسم کا دروازہ ہے، کیونکہ ایسا ہے، پھر میرے ساتھ کیا غلط ہے؟"

اس بات کا تعین کرنے کے لیے ایک بہت بڑی تحقیقی کوشش جاری ہے کہ کووِڈ کیا طویل ہے اور اس کا علاج کیسے کیا جائے۔ بنیادی مفروضے یہ ہیں کہ اس کا تعلق جسم کے حصوں میں وائرس کے برقرار رہنے اور وائرس کے خلاف جسم کے مدافعتی ردعمل سے متعلق مسلسل سوزش سے ہے۔ جب تک واضح جوابات نہیں ملتے، تھکاوٹ اور دماغی دھند جیسی وسیع علامات کے لیے پوسٹ کووِڈ کلینک میں علاج وسیع پیمانے پر مختلف ہوتا ہے۔ کچھ مریضوں کو جسمانی تھراپی کی پیشکش کی جاتی ہے. دوسروں کو یقین دہانی اور عملی تجاویز ملتی ہیں: اچھی طرح ہائیڈریٹ رہیں؛ روزانہ، کم سطحی ورزش کریں۔

ڈاکٹر رینی کونڈوس، ایک پلمونولوجسٹ اور نیویارک یونیورسٹی میں پوسٹ کوویڈ کیئر پروگرام کی ڈائریکٹر، نے کہا کہ اس کے کلینک میں تقریباً ایک تہائی مریض کمزور تھکاوٹ یا سانس لینے میں دشواری کے باوجود عام طور پر روایتی اقدامات پر ٹیسٹ کرتے ہیں۔ اس نے کہا کہ ان کا سب سے اہم کردار ان مریضوں کو سننے کا احساس دلانا ہے، حالانکہ سائنس کے پاس ابھی تک ان تمام سوالات کے جوابات نہیں ہیں جو ان کے ساتھ غلط ہیں۔

"مہینوں کے دوران، زیادہ تر مریض آہستہ آہستہ بہتر ہوتے ہیں،" انہوں نے کہا۔ "کیا ہمارا اس سے کوئی لینا دینا ہے یہ واضح نہیں ہے۔ ان میں سے بہت سے معاملات میں ہم واقعی مداخلت نہیں کر رہے ہیں۔

مسٹر فریم کو اس کام کے بھاری مطالبات کا علم تھا جس پر وہ واپس جانے کے لیے بے چین تھا۔ کامیاب ہونے کے لیے، اسے ایک دن میں ایک یا دو شوز کرنے کے لیے کافی توانائی کی ضرورت ہوگی، اس بات کا ذکر نہیں کرنا چاہیے کہ اسے شو کے آغاز سے پہلے کئی بہت طویل ریہرسل کے ذریعے کریں۔ اسے محسوس کرنے کی ضرورت تھی کہ وہ تیار ہونے کے لیے اپنا سب کچھ کر رہا ہے۔

ماؤنٹ سینا کے کلینک میں، ڈاکٹروں نے ایک جارحانہ انداز اپنایا، اور مسٹر فریم کو بتایا کہ ان کی طویل عرصے سے کووِڈ کی علامات، بہت سے لوگوں کی طرح، ڈیساوٹونومیا کی ایک شکل دکھائی دیتی ہیں، جو ایک ایسے سنڈروم کے لیے ایک کمبل اصطلاح ہے جس میں ایک شخص کا خود مختار اعصابی نظام — جو دل کی دھڑکن، سانس لینے اور دیگر عمل کو کنٹرول کرتا ہے — عام طور پر کام نہیں کرتا۔

علاج کے طور پر، ایک ماہر امراض قلب نے ایک انتہائی ایروبک پروگرام تجویز کیا، جسے لیوائن پروٹوکول کہا جاتا ہے، جو اکثر ایک اور قسم کے ڈیساوٹونومیا، پی او ٹی ایس کے علاج کے لیے استعمال ہوتا ہے - پوسٹورل آرتھوسٹیٹک ٹیکی کارڈیا سنڈروم - ایک ایسا عارضہ جس میں مریض کھڑے ہو کر ہلکے سر کا شکار ہو سکتے ہیں۔ اس نے اسے بیٹا بلاکر بھی دیا کیونکہ اس نے اسکین پر دل کی بے قاعدہ دھڑکنیں دیکھی تھیں۔

مسٹر فریم نے دن میں 30 منٹ، پھر 40، 70 تک پیدل چلنا شروع کیا۔ آخر کار اس نے ایک ذاتی ٹرینر کی خدمات حاصل کیں اور سیٹ اپ اور تختیاں کرنا شروع کر دیں۔ لیکن اگرچہ وہ مشق سے گزر رہا تھا، اس نے محسوس کیا کہ مجموعی طور پر، اس کی تھکاوٹ، سر درد اور ڈپریشن بدتر ہو رہا تھا.

اس کی تھکاوٹ، جسے اس نے پہلے 1 سے 10 کے پیمانے پر 7 کے قریب رکھا تھا، آسمان کو چھو کر 13 تک پہنچ گیا۔ "میں زیادہ سے زیادہ پریشان، پریشان اور افسردہ ہوتا جا رہا تھا،" انہوں نے کہا۔ پچھلے مارچ کے آخر میں، اس نے اپنے ایک دوست کے ساتھ رات کا کھانا کھایا جس کی شادی ماؤنٹ سینا کے ایک ڈاکٹر سے ہوئی تھی۔ انہوں نے اس سے پوچھا کہ یہ کیسا چل رہا ہے، اور وہ رونے لگا۔

"ڈاکٹر پوٹرینو کیا کہتے ہیں؟" ڈاکٹر برائن کوپل نے اس سے پوچھا۔ وہ ڈاکٹر ڈیوڈ پوٹرینو کا حوالہ دے رہے تھے، جو ماؤنٹ سینا کے لیے طویل عرصے سے کووِڈ کی بحالی کے لیے کام کر رہے تھے۔ "میں یہ بھی نہیں جانتا کہ وہ کون ہے،" مسٹر فریم نے جواب دیا۔

بحالی پر دوبارہ غور کرنا

اس رات کے بعد، مسٹر فریم نے اپنی مایوسی کی وضاحت کرتے ہوئے ڈاکٹر پیوٹرینو کو ایک ای میل بھیجی۔ اس کی حیرت کے ساتھ، ڈاکٹر پوٹرینو نے اگلی صبح واپس لکھا۔

"ایسا لگتا ہے کہ آپ یہاں تمام 'صحیح' چیزیں کر رہے ہیں جس کا کوئی اچھا اثر نہیں ہے، تو آئیے دیکھتے ہیں کہ کیا ہم واقعی کھود سکتے ہیں اور شناخت کر سکتے ہیں کہ آپ کو بحالی کے راستے پر کیسے لایا جائے،" انہوں نے لکھا۔

مسٹر فریم کو جلد ہی معلوم ہوا کہ ڈاکٹر پیوٹرینو اور ان کی ٹیم - جو ماؤنٹ سینائی میں طویل کوویڈ کے علاج کے لیے ایک علیحدہ مرکز کے لیے کام کر رہے تھے - طویل عرصے سے کووِڈ کے مریضوں کو ایروبک بحالی میں کودنے کی سفارش نہیں کرتے ہیں، کیونکہ یہ بہت زیادہ ٹیکس لگانے والا ہوتا ہے اور علامات کو بڑھاتا ہے۔ تحقیق کا ایک بڑھتا ہوا جسم اس کے پیچھے ہے۔ لیکن یہاں تک کہ ایک ہی ہسپتال کے نظام کے اندر، ہر کوئی نہیں جانتا تھا۔

ماؤنٹ سینائی کے قابلیت ریسرچ سنٹر کے ڈائریکٹر ڈاکٹر پیوٹرینو نے ایک انٹرویو میں کہا کہ "ہم لوگوں کو اس طرح زور نہیں دے رہے ہیں جیسے ہم پلمونری ری ہیب یا کارڈیک ری ہیب کے ساتھ کریں گے۔" "لوگوں کو دھکیلنا واضح طور پر انہیں بدتر بنا دے گا۔" اس کے بجائے، اس کا مقصد خود مختار اعصابی نظام کو بہت دھیرے دھیرے دوبارہ تربیت دینا ہے جس طرح اس نے کوویڈ کے توازن کو ختم کرنے سے پہلے کیا تھا۔

پچھلے اپریل کے شروع میں، مسٹر فریم نے اپنی پہلی ملاقات جینا ٹوسٹو سے کی تھی، جو کہ ڈاکٹر پوٹرینو کے ساتھ کام کرتی ہے۔ اس نے اسے وہ خبر دی جو ابتدائی طور پر مایوس کن تھی۔ انہیں دوبارہ شروع کرنا پڑے گا۔

اس کی پہلی ورزش اس کی پیٹھ پر تھی، ہارٹ مانیٹر پہنتے ہوئے صرف ٹانگیں اٹھا رہی تھیں۔ اس نے دیکھنا شروع کیا کہ اس کا دل مشقت کے لیے عام طور پر جواب نہیں دے رہا ہے۔ صرف امتحان کی میز پر لیٹے ہوئے، اس کے دل کی دھڑکن 115 تھی، جب کہ ایک عام نبض 60 سے 100 ہو سکتی ہے۔ یہاں تک کہ کم درجے کی ورزش بھی اس کے دل کی دھڑکن کو تیز کرنے کا سبب بن رہی تھی۔

مسٹر فریم نے آرام کے وقفوں کے دوران اپنے اعصابی نظام کو دوبارہ پرسکون کرنے کے لیے اسٹیسس سانس لینے کا استعمال کیا۔ بنیادی تکنیک آسان تھی: چار کی گنتی میں سانس لیں، چھ کی گنتی تک۔

جیسے جیسے ہفتے گزرتے گئے، اس نے تین منٹ چلنا شروع کیا، دو منٹ آرام کیا اور سانس لیا، پھر تین منٹ مزید چلنا شروع کیا۔ جولائی میں، "کمپنی" نے نومبر میں اپنی پہلی پیش نظارہ کارکردگی کے لیے واپسی کی تاریخ مقرر کی۔ اس خبر نے مسٹر فریم کو، جو تقریباً تیار نہیں تھے، کو اس قدر گھبراہٹ میں ڈال دیا کہ کچھ دنوں تک وہ بستر سے نہیں اٹھ سکے۔

یہ اس کا سب سے کم نقطہ تھا، اس کی بہن، ڈاکٹر رکی فریم نے یاد کیا۔ لیکن اس نے ان تبدیلیوں کی سفارش کی جس نے اسے راستے پر واپس لانے میں مدد کی۔ وہ اپنے بیٹا بلاکر سے اتر گیا، جس سے اس کی تھکاوٹ بڑھ گئی تھی۔ اس نے ایک ماہر نفسیات کے پاس جانا اور ڈپریشن اور اضطراب کی دوا لینا شروع کر دی۔ اسے بات کرنے کے لیے ایک معالج ملا۔ آہستہ آہستہ، اس کی علامات اٹھانا شروع ہوگئیں۔

ستمبر تک، آخر کار اسے جم جانے کی اجازت مل گئی، لیکن صرف ایک رکی ہوئی سٹیشنری بائیک استعمال کرنے کے لیے، مختصر مشقت کے درمیان دو منٹ کے وقفے کے ساتھ۔ ہفتے کے چار دن وہ جم میں نہیں ہوتے تھے، ڈاکٹر ٹوسٹو نے اپنے طرز عمل میں کنڈکٹنگ پریکٹس بنانا شروع کی: 15 منٹ کے لیے چلائیں، پھر 10 سانس لیں۔ 20 منٹ تک چلائیں، پھر پانچ سانس لیں۔

اپنی نئی ٹیم کے تعاون سے، مسٹر فریم نے گزشتہ اکتوبر میں دوبارہ مشقوں میں حصہ لیا، یہاں تک کہ 14 گھنٹے کے دو سخت دن گزرے۔ براہ راست سامعین کے سامنے پہلے پیش نظارہ کا دن، 15 نومبر، روشن اور سرد طلوع ہوا۔

"آئیے علامات کی جانچ کرتے ہیں،" ڈاکٹر ٹوسٹو نے اس صبح نیویارک اسپورٹس کلب میں اپنی ورزش کے دوران زوم کے ذریعے کہا، موٹر سائیکل کے مانیٹر پر آرام کرنے والے فون سے مسکراتے ہوئے۔

مسٹر فریم نے طویل دنوں کے بعد اپنی تھکاوٹ کو بیان کیا، اس رات کے بارے میں ان کی توقع، جس پر اس نے 18 ماہ سے توجہ مرکوز رکھی تھی۔ ڈاکٹر ٹوسٹو نے اس سے کہا کہ وہ اپنی ورزش کی مشقت کی سطح کو 10 میں سے 4 پر رکھیں، کارکردگی کے لیے مزید توانائی محفوظ رکھیں۔

"میں آپ کے لیے زیادہ خوش نہیں ہو سکتی،" اس نے کہا۔ ’’تمہیں یہ مل گیا۔‘‘

واپسی

جب سامعین اس رات جیکبز تھیٹر کے باہر جمع ہوئے، ان کے ہاتھ میں ویکسینیشن کا ثبوت تھا، مسٹر فریم نے اپنے ڈریسنگ روم میں فرش پر لیٹنے میں 20 منٹ کا وقت لیا، اپنی Stasis سانس لیتے ہوئے اور ایرون کوپلینڈ کی "Appalachian Spring" کو سنتے رہے۔

تھیٹر میں، موڈ خوشگوار تھا. ہر نشست بھری ہوئی تھی، اور سامعین کے ہر رکن کے لیے پارٹی ٹوپیاں تھیں۔ رات 8 بجے کے بعد، اسٹیفن سونڈہیم خود پہنچے، سفید چہرے کا ماسک پہنے۔ وہ اپنی سیٹ — E1 — پر کھڑا ہوا اور سامعین اور کاسٹ کو لہرایا، جو اس کا استقبال کرنے کے لیے اسٹیج پر جمع تھے۔ Patti LuPone، Joanne کے کردار میں، پرفارمنس ان کے لیے وقف کی۔ مجمع دھاڑتا رہا۔ وہ صرف 11 دن بعد مر جائے گا۔

مسٹر فریم 14 ٹکڑوں والے آرکسٹرا کے سر پر کھڑے تھے، اسٹیج کے اوپر ایک پلیٹ فارم پر بیٹھے ہوئے تھے، پیچھے کی طرف لیکن دکھائی دے رہے تھے۔ موسیقی شروع ہوتے ہی اس نے اپنے پورے جسم کے ساتھ وقت رکھا۔ جیسے جیسے نوٹ بڑھے، اس نے خود کو انگلیوں تک اٹھایا، اس کے بازو ایک وسیع طیارے میں پھیل گئے۔

اس نے مہینوں میں تقریباً پہلی بار اپنے طویل فاصلے تک رہنے والے کووِڈ کے بارے میں نہ سوچتے ہوئے تابناک، پرجوش محسوس کیا۔ شو ختم ہونے کے بعد، مسٹر سونڈھیم بیک اسٹیج پر آئے اور کمپنی سے کہا کہ وہ اس رات کو یاد رکھیں اور اسے قریب رکھیں، کیونکہ ان کے پاس ایسی دوسری رات دوبارہ نہیں ہوگی۔

"ایک موصل کے طور پر، میرا ذخیرہ الفاظ ایک لحاظ سے میرا جسم ہے، اور اس لیے موسیقی کے ہر ٹکڑے کا اظہار نہ صرف میرے ہاتھوں میں ہوتا ہے، نہ صرف میرے بازوؤں میں، بلکہ میرے پورے جسم میں،" مسٹر فریم نے اگلے دن کہا۔

"اور ایک مضحکہ خیز انداز میں،" کہا، "یہ سارا طویل عمل میرے پورے جسم کے بارے میں رہا ہے۔ تاریک ترین اوقات میں، یہ ایک بہت ہی منفی، بہت افسردہ کرنے والی سوچ تھی۔ اور کل رات،" انہوں نے کہا، "میں نے آخر کار اپنے جسم کو مثبت روشنی میں دیکھا۔"

مسٹر فریم کے پاس اب بھی اچھے اور برے حصے ہیں، جو عام ہے۔ طویل کوویڈ میں پیش رفت شاذ و نادر ہی لکیری ہے۔ پچھلے مہینے کے آخر میں، اسے ایک اور دھچکا لگا، جب وہ اور ڈاکٹر ٹوسٹو نے بغیر کسی وقفے کے ورزش کرنے والے منٹوں کی تعداد بڑھا کر 13 کر دی، وہ کئی دن تک تھک گئے۔ انہوں نے اسے دوبارہ ڈائل کیا۔

طویل عرصے سے کوویڈ کے ساتھ رہتے ہوئے، مسٹر فریم نے کہا، "اب بھی تھوڑا سا محسوس ہوتا ہے جیسے کسی اور کی گاڑی چلا رہے ہوں۔" اس کے جسم کو حرکت دینے سے ایسا محسوس نہیں ہوتا جیسا کہ اس نے کیا تھا، اور اسے یقین نہیں ہے کہ یہ دوبارہ کبھی ہوگا۔ لیکن وہ اپنے شو کو مکمل شیڈول پر کرنے کے لیے واپس آ گیا ہے۔ وہ اب بھی قابل ہے، خوشی کے ساتھ، وہ کرنے کے لیے جو اسے کرنے کی ضرورت ہے۔

"میرے عزم کی وجہ سے، تمام لوگوں نے مجھے دیا ہے، میں شاید کسی اور کی گاڑی چلا رہا ہوں، لیکن میں پھر بھی ہمیں اس طرح سے کورس کے ارد گرد پہنچا سکتا ہوں جس پر مجھے فخر ہے۔" انہوں نے کہا کہ اس مہینے. "میں لوگوں کو حوصلہ افزائی کر سکتا ہوں کہ وہ کارکردگی کو سامنے لائے جس میں ہم ہیں، آپ سے مطلق بہترین کی توقع کرتا ہوں۔ اور مجھے لگتا ہے کہ میں اب بھی وہی ہوں اور میں اب بھی ہر رات ایسا کرتا ہوں۔